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Texte de Jean

Malaisie
19-01-02
Cameron Highland étant en altitude, le climat est plus frais et plus agréable. On se rend en bus au village de Brinchang, où la fraîcheur du climat permet la culture de tous les légumes, du thé et même des fraises. On visite une ferme de thé de plusieurs centaines d'hectares. Les plantations de thé ont comme mauvaises herbes de magnifiques impatientes fleuries entre les rangs, et des gloires du matin en bordure, grimpant sur les arbres. Certains plants de thé datent de 1920. Les fertilisants sont appliqués par avion, 3 fois par année sur les jeunes plants et 2 fois sur les autres. Pour 3000 kg/ha de rendement de thé, on applique 300 kg/ha de N (azote). Le rendement est, en moyenne, de 7000 kg/ha.
On visite l'usine de traitement du thé. On récolte les jeunes feuilles à tous les 25 jours. Les feuilles sont séchées en plusieurs étapes, puis triées pour faire les différentes catégories de thé. La qualité supérieure est faite à partir des plus jeunes feuilles qui sèchent en premier et s'égrainent avant. Pour bien apprécier une tasse de thé, on doit le faire infuser de 3 à 5 minutes.
On se rend ensuite à une ferme de papillons; ils sont nombreux et magnifiques. Il y a aussi des scorpions, serpents et tarentules en cages. Francis est volontaire pour prendre plusieurs sortes de " bibittes " sur lui dont un énorme scorpion. On retourne au village en auto-stop.

texte de Francine
20-01-02
On fait du pouce (auto-stop), divisés en 3 groupes : Jean, Francis et Joly qui embarquent dans un camion en premier, puis Caroline, Yannick et Nicolas qui arrêtent un panel et nous font signe, à Sébas et moi, de venir embarquer. On se rend ainsi jusqu'à la gare de Tapah. La route a plusieurs virages accentués, les maisons en paille tressée surtout et en bois, sont surélevées pour éviter les bibittes et serpents. On rencontre beaucoup de mobylettes dont le conducteur porte un panier en osier, plein de durians sur le dos. Il y a de nombreux kiosques de fruits et légumes en bord de route. A Tapah, tous optent pour continuer en stop; on fait des cartons identifiés et c'est le départ. A Ipoh, on croise des carrières de marbre et il y a plusieurs petites montagnes abruptes autour de la ville. Le pont de Penang Island date de 1985 et mesure 13.5 km. Vers 2 heures pm, on est arrivés à Pinang, sauf Caro, Yannick et Nico, leur lifts les ayant fait faire du tourisme en chemin. On prend ensuite un bus de ville pour se rendre à Teluk Bahang, un petit village près de la mer, où il y a une plage. Déception! La plage est sale! Tant pis, on reste ici; tous sont fatigués. On mange au petit resto du coin et couche à pas cher. On regardera demain pour une plage intéressante.

texte de Sébastien


22-01-02
Bus pour George Town. On dit aurevoir à Yanick et Caroline qui restent ici. C'est plate de se quitter déjà. C'était très intéressant de voyager avec eux. On prend le traversier pour Butterworth, puis le bus pour Alor Setar. On reprend un taxi pour la frontière de la Thaïlande, un mini-bus pour Haad Yai et enfin un dernier bus pour Trang où on couche.



23-01-02
On prend un mini-bus, puis un traversier pour l'île de Kho Lanta. On rencontre les Bourgines, des Français qui font le tour du monde en un an comme nous et ils ont trois enfants: deux jumeaux de 10 ans, Jules et Hilann, et une fille de 9 ans, Hannah. On parle un peu des méthodes de voyage. Ils voyagent avec 150 kg de baggages et nous, avec 65 kg en tout ! Mais ils ont 35 kg de livres parce qu'ils font l'école aux enfants durant le voyage.
On s'est baigné, fait des châteaux de sable et joué au soccer tout l'après-midi.
Le soir, il y avait des centaines de crabes sur la plage. On a essayé de les attraper et on en a eu 20 à 30. Il y avait aussi des bernard-l'ermite.

24-01-02
On prend un bateau pour Kho Ngai en compagnie des Bourgine. C'est un bateau longue queue pas très stable et l'eau passait entre les planches de bois. Il a fallu que quelqu'un écope tout le long du voyage. La mer était pas mal agitée. L'île est vraiment superbe. Il n'y a pas beaucoup de monde car l'île est petite et il y a des super belles plages. C'est paradisiaque ! Il y a aussi une plantation de cocotiers. On a ouvert des noix de coco à la main. Le soir, on a fait un feu de camp avec des feuilles de palmiers.

25-01-02
Petite journée de relaxation sur la plage. On a essayé de monter dans un cocotier mais on a pas été capable ! On a fait du snorkeling et c'était fascinant. Surtout les récifs de coraux colorés avec les grands bancs de poissons multicolores ! On a marché dans la jungle qui couvre l'île.

26-01-02
On reprend le bateau pour Kho Lanta. On embarque à l'arrière d'un pick-up et on s'est fait tout arroser en dépassant le camion qui arrosait la route de terre! On prend un autre bateau pour Krabi. On dit aurevoir aux Bourgine qui prennent un autre bateau pour les îles Phi-Phi. Ensuite, de Krabi, on prend un bus pour Surat Thanni.


texte de Francine

Thaïlande

21-01-02
Journée relaxe avec Yannick et Caroline; on se promène dans le village et, comme le bus tarde à venir pour aller visiter la ferme de cannelle et muscade, on décide d'aller voir les gros hôtels de la région. Un peu d'Internet, puis, la vue de la piscine a été irrésistible pour les enfants… Hé oui, baignade au Mutiara hotel, un 5 étoiles, puis au Rasa Sayang hotel, dans le village voisin (Batu Ferringi), doté d'une superbe glissade qui se jette dans l'eau. Visite de la fabrique de batik, puis surpris par un orage, on soupe au resto avant de retourner à Teluk Bahang où on apprend qu'il y a un marché de nuit. On goûte aux " putu mayo ", nouilles blanches servies avec sucre et coconut, aux " apum balik ", petites crêpes aux arachides, aux " roti jala ", genre de grande crêpe filamentée.  On essaie aussi les fruits boulassan et persimon. Couché au Fisherman village.

22-01-02
En compagnie de Yannick et Caroline, nous prenons le bus local pour George Town, la navette pour le traversier, puis ce sont les adieux après 9 jours de voyage ensembles, profitant des expériences et aptitudes de chacun. Ca nous fait tout bizarre encore de se quitter, mais nous espérons nous revoir un peu plus loin, sinon au Québec un jour! Rendus à Butterworth, des rabatteurs nous disent, bien sûr, qu'il n'y a pas de bus avant le soir, etc… Comme ça arrive souvent, on cherche un peu et trouve un bus local qui part quelques minutes plus tard pour Alor Setar. De là, on prend un taxi (bien négocié), question de sauver du temps, jusqu'à la frontière. Une fois en Thaïlande, on prend un mini-bus pour Haad Yai, puis un gros autobus pour Trang; on a de la misère à négocier et à se faire comprendre, notre thaïe n'étant pas tout à fait à point et les gens parlant très peu l'anglais par ici! Même l'alphabet est différent et illisible pour les incultes que nous sommes devenus; on n'arrive même plus à déchiffrer les panneaux de signalisation et la publicité. Rendus à Trang, un mini taxi 3 roues nous laisse à un hôtel miteux, et je pars avec Sébastien chercher quelque chose de mieux. Sur le trajet de la journée, on remarque, après la frontière, les nombreuses plantations d'hévéas, plusieurs rizières dont certaines ont de la verse, des bœufs tenus en laisse pour brouter, beaucoup de mobylettes qui démarrent toutes en premier aux feux verts, des gens entassés dans des boîtes de pick-up dotées de bancs; les femmes n'ont plus de voiles. Jolyanne attire beaucoup les regards, petite blonde au travers de gens aux cheveux noirs, et Nicolas ne passe pas inaperçu non plus. Plusieurs veulent leur toucher et leur flatte le bras, la main ou les cheveux.


23-01-02
On part de Trang avec un mini-bus qui nous amène à l'île de Koh Lanta, directement au Lanta Palace où sont les Bourgine, une autre famille qui fait le tour du monde avec ses 3 enfants. Lors de la négociation (qui se termine avec ½ du prix de départ) et l'inscription, on demande si la famille est bien là et peu après, ce sont les présentations : Jérôme le père, Sandra la mère, Anna 9 ans et les jumeaux Jules et Hilan 10 ans, et leur ami Didier, venu les rejoindre. Didier est cinéaste et le couple Bourgine journalistes. Toute cette petite marmaille mange un peu, et c'est pas trop long qu'ils partent jouer sur la plage : ballon, baignade, diabolo, … On se baigne, la plage est très belle, mais il y a un peu de micros-méduses qui nous piquent par moment; heureusement, c'est seulement à certaines heures de la journée. Et le soir, avec la lampe de poche, c'est la chasse aux crabes avant un dodo bien mérité!

24-01-02
Jérôme doit aller à Trang, les enfants Bourgines doivent faire leurs travaux d'école, alors nous en profitons pour aller s'informer des prix de bateau pour Koh Ngai, une île un peu plus tranquille, dotée d'un des meilleurs spots pour le snorkling. On rencontre une dame qui ne parle pas un mot d'anglais, mais à force de signes et gesticulations, finit par comprendre que nous voulons voir la façon artisanale de faire du caoutchouc. On apprend (si on a bien compris), qu'il faut environ 30 arbres pour donner 1 kg de latex qu'on laisse sécher un peu dans un plat avant de l'écraser avec les pieds d'abord, puis la " galette " passe 2 fois entre des rouleaux plats avant de passer dans un rouleau cannelé qui lui donne sa forme finale; ça fait des petits tapis d'environ 4 pi par 2 pieds qui sont suspendus à sécher durant 2 jours; chaque plaque de 1 kg vaut 20 bahts.
En après-midi, baignade et jeux divers avec les Bourgine.

25-01-02
On part, les 2 familles ensembles, pour l'île de Koh Ngai, en bateau " long tail ". La traversée de 1heure ½ brasse un peu; il y a de bonnes vagues et, heureusement que les bagages étaient dans un sac de plastic, car ils auraient été aussi trempés que nous! En arrivant, la plage quasi déserte s'offre à nous et, après avoir déposé nos sacs au chalet, muni de moustiquaires en tissus au-dessus de nos lits, nous courons observer les poissons de toutes les couleurs avec nos palmes et tuba. Sébastien part en premier avec Jérôme, puis Francis et moi; on est 2 bonnes heures dans l'eau tellement le spectacle est beau et le trajet jusqu'aux bouées un peu long. La marée est basse (environ 30 cm d'eau sous nous) et nous frottons presque les coraux pour rentrer à la nage. En pm, on traverse l'île vers l'est pour découvrir une super belle plage au sable doux et avec de la vague; on se baigne à nouveau. Lors de notre marche dans la jungle avec les Bourgine, on a droit à de belles histoires épeurantes, contées à la française par leur ami Didier. On croirait lire un Hitchcock et Francis apprécie particulièrement! Au retour de cette belle ballade, on fait un feu de camp qui durera pendant nos 2 jours sur l'île; ça amuse toujours les enfants qui veillent à l'attiser à volonté.

26-01-02
C'est les vacances avec la famille Bourgine et leur copain Didier : snorkle, canot, lecture, feu de camp, marche dans la jungle pour traverser sur la plage du côté est; repas au resto toute la journée puisqu'il n'y a pas de magasins sur cette petite île. Au souper, jasettes et jokes québécoise qui sont racontées aux enfants par Jérôme, à la manière française, et avec beaucoup d'imagination; on rit beaucoup! On entend aussi la chanson du tour du monde des Bourgine, composée, paroles et musique, par le père de Sarah.

27-01-02
On déjeune pour prendre le bateau (long tail) à 9 heures, mais il arrive en retard et ne veut pas repartir tout de suite car ça brasse trop et il vente beaucoup. On se baigne un peu en attendant et les enfants jouent avec un canot jusqu'à ce qu'un bateau de touristes arrive… Après informations auprès d'eux, on part; la traversée entre Koh Ngai et Koh Lanta se déroule bien, même si le bateau a canté beaucoup à une couple de reprises. On arrive donc à Koh Lanta trop tard pour la navette de midi; il est 12 :30 et le bateau pour Krabi décolle à 13 heures; celui des Bourgine, pour Koh Phi Phi, part aussi à 13 hrs. On embarque donc les bagages en vitesse dans une boîte de pick up et on roule vers le quai d'embarquement; sur la route, on croise un camion d'arrosage qui pulvérise ses jets sur toute la route en construction, et, par le fait même, sur tous ceux qui sont dans la boîte du pick up! C'est la course pour prendre les billets et nous voilà embarqués, chaque famille séparément, sur son bateau respectif, à s'envoyer la main sans avoir eu le temps de se dire adieu ni se donner la main ou la bise. Jolyanne, qui avait eu une amie fille pendant ces 3 jours avec Anna, a le cœur un peu lourd, ainsi que Nicolas et moi, qui nous sentons bousculés par ce départ précipité, avec le sentiment de quitter de bons amis (même si nous nous connaissons que depuis peu), sans savoir si nous nous reverrons un jour. Mais le monde est petit, et nous pouvons toujours correspondre! Nous sommes sur un gros bateau à 2 étages et nous nous faisons accoster par 3 long tails qui échangent des passagers, en pleine mer… On imagine tout de suite des pirates nous accostant et repartant avec leur butin, ce qui nous fait regretter Didier (le copain des Bourgine) et ses belles histoires; sûrement que son imagination fertile nous aurait pondu quelque chose de bien à ce sujet.
En sortant du bateau, c'est la négociation qui reprend pour se trouver un bus de Krabi à Surat Thani et la course recommence pour se trouver un peu de grignotage en 5 minutes, car le bus part, et, encore une fois, nous n'avons pas dîné! On rencontre un couple de canadiens de Vancouver qui voyage avec leur 2 filles de 7 et 9 ans. On loge au même hôtel et soupons ensembles.
Sébastien achète des fruits qu'il croit être des tamarins; en thaïe, ça s'appelle " macam " et ça ressemble à une crotte de chien enrobée, mais goûte les dattes; très bon!

28-01-02
On visite un peu Surat Thani, temple, poste, marché (on y voit des coquerelles à manger de 3 pouces de long, de la tortue, du rat ou quelque chose qui lui ressemble beaucoup, des tripes de poulets et ruminants, beaucoup d'épices en pâtes très colorées, des œufs avec les jaunes de couleur rouge avec début d'embryon dedans, une grande variété de poissons frais et séchés qui sentent, …tout pour nous mettre en appétit!); et on revient chercher nos bagages pour midi, heure du check-out à l'hôtel. On a tout juste le temps d'arriver au terminus d'autobus, qu'il y en a un qui part; on nous dit d'embarquer quand on pointe l'endroit voulu sur la carte; pas le temps d'en savoir plus (le thaïe est incompréhensible) et on monte en vitesse, des bagages étant laissés dans le coffre sous le bus. Jean est devant avec Francis et Nico, et les 3 autres entassés derrière. Après plus de la moitié du chemin, je m'aperçois que la porte du coffre à bagages est ouverte; Sébastien et moi crions d'arrêter, en français et anglais mais cette fois, ils ont bien compris! Après la course et vérification, ouf! tout y est! On a de la misère à se faire comprendre, les écritures sont illisibles (ils ne se servent pas des mêmes lettres que nous), mais ils ont un très beau sourire, sont polis à l'extrême et partagent facilement (nous offrent souvent de la nourriture à goûter). Sur le chemin vers Chumphon, on voit beaucoup de tas de noix de cocos et de durians, des camions de fruits de palmiers à huile, des plantations d'hévéas et les plaques de caoutchouc à sécher, …
Des vendeurs offrent des fruits en morceaux accompagnés de sucre mêlé à du piment fort; selon Jean, c'est très bon; de mon côté, j'aime bien les ananas nature!
La responsable du bus jette les ordures dans la rue lorsque les clients quittent le bus en abandonnant leurs détritus dans leur banc; elle m'a même offert de faire de même en me voyant chercher la poubelle.

29-01-02
Grosse journée de train, de 7 heures am à 4 heures 50 pm, entre Chumphon et Thon Buri, puis on prend un taxi qui nous amène à un hôtel de Bangkok; comme il est trop cher à notre goût, on change de place (à pieds, sacs sur le dos) et notre pauvre chauffeur n'aura pas sa commission! Au début du trajet, on voit beaucoup d'hévéas, puis, plus loin, des bassins d'eau avec des agitateurs en séries qui tournent dedans, pour l'élevage de crevettes probablement. Plusieurs champs de riz sont entourés de haies de bananiers. Plus près de Bangkok, on voit aussi de la canne à sucre et d'autres cultures, inconnues des pauvres agronomes incultes que nous sommes, pratiquées sur des planches légèrement bombées et entourées de canaux.
Des gens jouent à un jeu qui ressemble au volley-ball, mais avec un ballon un peu plus petit, en osier tressé, le filet est plus bas et ça se joue avec les pieds.
On voit souvent des cages tressées en osier, en forme de dôme, d'environ 2 à 3 pieds de diamètre; je crois qu'ils y enferment les coqs servant au combats en plus des volailles d'élevage durant la nuit.
En arrivant à Thon Buri, on aperçoit les maisons sur pilotis, baignant dans de l'eau boueuse et pleine de détritus; les gens ont quelques planches qui flottent et leur permettent de circuler hors de leurs maisons. Des quartiers entiers semblent inondés de cette façon.

30-01-02
On écrit et choisi des photos pour le site pendant que les enfants récupèrent un peu de sommeil, puis on prend un bus de ville (avec air climatisé!) pour se rendre à " Chulalong University ", rencontrer M. Vivat Chavananikul, responsable de " winporc ", un programme de gestion des troupeaux porcins par informatique. Le compétiteur de ce programme est le " Dr Pig ", créé par un professeur d'université et offert par les services vétérinaires, les compagnies de moulées ne fournissant aucun service de ce genre par ici. La Thaïlande exporte 600 têtes de porcs par jour à Hong Kong, sur une production totale de 10 millions de têtes par année. Le porc et le poulet sont les principales viandes au menu des Thaïlandais; le bœuf est un peu plus cher, et, utilisé comme bête de somme, on le respecte plus… De plus, certaines religions en interdisent la consommation.
En Thaïlande, et dans tous les pays bouddhistes, on est en l'an 2545; ils ont pas mal d'avance sur nous!
On apprend aussi que, ici, être vêtu de façon adéquate signifie vêtements longs et souliers (pas de shorts ni sandales), surtout si on compte visiter des temples.
On achète les billets de train pour demain, puis visitons un peu la ville : tour de métro, centre d'achats, le temple de marbre, une bijouterie où on fait la taille des pierres précieuses, l'aréna où ont lieu les combats de boxe thaïe, … On se promène en 3 roues à toiture contre pluie ou soleil, au travers de Bangkok, comme si on était dans une trail de bois à St-Magloire. Mais le paysage est passablement différent!On croise souvent des moines de tous âges (même très jeunes, ados) vêtus de longs draps oranges (ou jaunes, ou, moins souvent, blancs), les cheveux et les sourcils complètement rasés.

texte de Jean

31-01-2002

Toute une journée de train d'une noirceur à l'autre. On part de Bangkok à 5h30 en taxi pour la gare de train, d'où le train s'ébranle à 7h15 avec ¾ d'heure de retard. Après 1 ½ h pour traverser la grande banlieue de Bangkok, on se retrouve dans une belle campagne de rizières que nous mettrons 8 heures à traverser. Pas étonnant que la Thaïlande soit un grand exportateur de riz. On voit des champs de riz à tous les stades de maturité. Les jeunes semis sont d'un vert tendre comme les feuilles des forêts chez nous en mai. On laboure dans la boue et on maintien le champ inondé jusqu'après l'épiaison, on assèche le champ pour la récolte mais on doit quand même avoir des chenilles sur les moissonneuses batteuses. A plusieurs endroits le travail se fait à la main : semis, arrosages aux pesticides, récolte. On a même vu un centre de grain qui faisait sécher le riz en l'étendant au soleil.
On voit aussi beaucoup d'horticulture. Près de Ban Takli on voit de la canne à sucre; on est en train de récolter. Après la plaine on arrive dans des montagnes de la grosseur des Appalaches. Elles sont plutôt boisées, on y cultive du mais et autres légumes. On voit des plantations de tek. On fait brûler le sous-bois à plusieurs endroits.
Chaque village a ses temples bouddhistes.
Comme la nuit est tombée, on décide de rester à Lampag au lieu de se rendre à Chiang Mai. On prend un tuk tuk pour se rendre en ville et on se trouve un hôtel. On soupe dans un kiosque sur la rue; riz et nouilles frites.